En estos años ha aumentado la preocupación por la calidad seminal debido al declive en los parámetros seminales establecidos por la OMS. Aunque esta bajada de valores no implica esterilidad, si se traduce en una dificultad para conseguir un embarazo. La prueba más común para identificar la calidad seminal es el seminograma, con el que se mide:
- El volumen y el pH
- La concentración de espermatozoides en el eyaculado (debe ser >15M/mL)
- La movilidad espermática (debe superar un 32% de movilidad)
- La vitalidad (debe superar un 58% de espermatozoides vivos)
- La morfología (debe haber al menos un 4% de espermatozoides con morfología normal)
Además de esta prueba, también existen pruebas complementarias para un análisis más exhaustivo como la capacitación diagnóstica, la prueba de fragmentación espermática, o el FISH de espermatozoides.
¿Qué factores afectan a una baja calidad del semen?
Obesidad:
La testosterona es la hormona esencial que estimula al testículo para la
espermatogénesis, que es la formación de espermatozoides. Cuando se presenta una
alta cantidad de tejido adiposo, descienden los niveles de testosterona y aumentan los
de estradiol, lo que inhibe la espermatogénesis. En un estudio reciente publicado en la Sociedad Americana de Andrología, se ha demostrado que los hombres con un índice de masa corporal superior a 25 kg/m2 presentan menos espermatozoides móviles en sus eyaculados.
Edad:
La importancia en la edad de las mujeres para la reproducción es bien conocida, en
cambio se conoce poco en los hombres. El efecto de la edad del hombre sobre la calidad del semen y la función reproductiva es controvertido, ya que no existe una definición universal para el envejecimiento paterno avanzado. Sí es cierto que aunque el hombre no presenta una cesión brusca de espermatogénesis, como sucede con la mujer en la menopausia, sí se ha estudiado el envejecimiento fisiológico del aparato reproductor masculino, que se puede manifestar en varias formas:
- Con el envejecimiento aumenta el estrés oxidativo y este puede ocasionar daño
celular, incluyendo daños en el ADN.
- Con el aumento de la edad se reduce progresivamente el volumen seminal. Esto se
debe al envejecimiento de las vesículas seminales, que son las que producen el
líquido que vehiculiza los espermatozoides generados en el testículo.
- Se ha demostrado también una reducción de la movilidad de los espermatozoides a lolargo de los años.
Tabaco:
Los cigarrillos están compuestos en su mayoría por nicotina, alcaloides, aminas,
cetonas e innumerables tóxicos. Estos compuestos han
sido detectados en el plasma seminal, ya que atraviesan la barrera hemato-testicular,
influyendo directamente en la calidad del semen.
Un estudio realizado en la Universidad de Saarland (Alemania) ha demostrado que los
varones que fuman más de una cajetilla diaria tienen 14% menos de protamina que los
no fumadores. Las protaminas son las proteínas necesarias para el funcionamiento de losespermatozoides. Se encuentran en el núcleo donde condensan el ADN y lo protegen deposibles daños y mutaciones. La protamina es fundamental para la formación delsemen, por lo que su descenso afecta directamente a la calidad seminal.
Elisa Moya
Embrióloga Unidad de Reproducción Vistahermosa
