Las tasas de éxito de un proceso de FIV en reproducción asistida dependen en gran medida de la calidad de los embriones que se transfieren al útero materno. Los más óptimos tienen mayores posibilidades de implantación y embarazo evolutivo.
Los embriones obtenidos se mantienen en observación en el laboratorio para estudiar su desarrollo entre 3 y 5 días, y se clasifican en función de su calidad, atendiendo a diferentes parámetros como su morfología, cinética o número de células obtenidas en su división. Esta clasificación permitirá transferir los embriones de mejor calidad, favoreciendo así las posibilidades de conseguir el embarazo.
Estadios embrionarios.
- Cigoto. La primera valoración de los embriones se realiza pasadas 16-22 horas primeras tras la fecundación. Si la fecundación ha ocurrido de forma correcta, en este tiempo se habrán formado dos pronúcleos, un núcleo del óvulo y otro del espermatozoide.
- Embrión. Con la fusión de los dos pronúcleos se considera embrión e inicia sucesivas divisiones. Para un desarrollo embrionario normal el embrión debe presentar:
- En el día 2 de desarrollo, presenta 4 células o blastomeras. La presencia de menos o más células, indica un retraso o aceleración del desarrollo.
- En el día 3 presenta entre 7 u 8 células. Estos embriones pueden transferirse al útero materno o continuar su desarrollo a día 5.
- En el día 4 ya puede observarse la mórula, un conglomerado de entre 12 y 16 células. Al encontrarse muy compactas es complicado obtener información.
- En el día 5 se alcanza el denominado estadio blastocisto con unas 200 células. Es el último estadio que puede llevarse a cabo en el laboratorio, se puede prolongar únicamente a día 6, y es la fase previa a la implantación en el útero materno.
Criterios morfológicos
- Número de células, simetría celular y velocidad de división. Este es uno de los parámetros más importantes para la clasificación de la calidad del embrión.
- Porcentaje de Fragmentación. A menor porcentaje de fragmentación, mayor calidad y mejor pronóstico.
- Presencia de vacuolas en el citoplasma. Las vacuolas son bolsas que contienen líquido en su interior. Si son numerosas y de gran tamaño pueden influir negativamente en el desarrollo embrionario.
- Forma y grosor de la zona pelúcida. Cuando el grosor es excesivo o presenta anomalías las tasas de implantación disminuyen. En estos casos se puede aplicar la eclosión asistida (assisted hatching) para facilitar la salida del blastocisto
- Multinucleación. Cada célula que forma el embrión ha de contener un único núcleo. Si aparecen células con varios núcleos en día 2 ó 3 de desarrollo embrionario la tasa de implantación del embrión es menor.
- Grado de compactación. La unión de las células en una masa celular compacta suele ocurrir en día 4, pero también pueden empezar a adherirse las células en día 3.
Grados de calidad A, B, C y D.
Categoría A: óptima calidad, con máximas posibilidades de implantación.
- Embrión de 4 células en día 2 y 7-8 células en día 3.
- Blastómeras de tamaño similar
- Citoplasma claro y sin vacuolas
- Porcentaje de fragmentación inferior al 10%
- Células con un único núcleo
- Zona pelúcida con grosor normal
Categoría B: buena calidad y elevada tasa de implantación.
- Embrión de 4 ó 5 células en día 2 y 7-10 células en día 3.
- Blastomeras de tamaño ligeramente diferente.
- Porcentaje de fragmentación alrededor de un 10-25%
- Citoplasma claro y con vacuolas pequeñas
- Células con un único núcleo
- Zona pelúcida con grosor normal
Categoría C: calidad intermedia y menor tasa de implantación.
- Embrión de 2 ó 6 células en día 2 y 6-12 células en día 3.
- Blastomeras asimétricas.
- Porcentaje de fragmentación alrededor de un 25-35%
- Citoplasma rugoso con vacuolas grandes
- Presencia de 1-2 células multinucleadas
- Zona pelúcida con grosor anormal
Categoría D: mala calidad y baja o nula probabilidad de implantación.
- Embrión de 3,6 o más células en día 2 y 3-5 células en día 3.
- Blastomeras asimétricas.
- Porcentaje de fragmentación superior a 35%
- Citoplasma rugoso, oscuro y con vacuolas grandes
- Multitud de células multinucleadas
- Zona pelúcida con grosor anormal
